标志是以特定而明确的图形、文字、色彩等来表示事物、象征事物，同时也表达事物、对象等抽象精神内容。 标志不仅是作为事物存在的单存性指示作用，还包括目的、内容、性质、主张、精神等的总体体现。同时以特定而明确的造型，将信息快速、准确地传播给社会大众与社会组织。标志分为标徽、商标和公共标志，它们分别是标志设计中三个不同的主要内容，它们有许多的共同特点与区别。

标徽

政府机构、企业、社团、活动等的标志也称为标徽。它是由徽章演变而来的。徽章也称家徽，最初是从个人使用到家庭使用，而后政府机构、企业、团体等也使用一种固定的标志，各种集会、活动、节日、有纪念性的事件等也应用标徽来表征。
标徽是用于政治、经济各种社会团体、组织机构以及专业化、社会化活动，代表着政府机构、某公司、工厂、学校、出版社、饭店、商场等形象，代表着所举行的会议、演出、展览、运动会等活动的性质、特征、主张、精神等的标示性图形符号。如：中华人民共和国国徽、红十字会会徽、2008北京奥运会标志等等。

商标

商标是用来区别商品或服务来源的标志,也就是我们通常说的“牌子”。它既是一种知识产权，一种脑力劳动成果又是工业产权的一部分，是企业的一种无形财产。商标如果需要进一步划分，又可以分为：企业商标、品牌商标和商务行业的标志三大类。
商标是一种法律术语，需要经过政府有关部门的审核，获准登记注册才能成为商标。商标实行法律管理，因此企业商标拥有商标专用权，该名称标记均受法律保护，其他任何企业不得仿效或使用。特别需要注意的是：商标具有地域性质的，在国内申请的只对国内有效，到国外的话是不受当地法律保护的，所以要在国外使用的话就必须在该国注册一下，程序上跟国内一样。
根据我国《商标法》第二十三条规定，注册商标的有效期为十年，自核准之日起计算。有效期期满之前十二个月可以进行续展并缴纳续展费用，每次续展有效期仍为十年。

公共标志

公共标志是用于公共场所的识别符号，它应当是能被大多数人识别理解的符号图形，它具有超语言、超地区、超国界的用性。